Sai lầm của nhiều người là đánh giá quá cao bản thân.
Napoléon Bonaparte từng nói: “Những cuộc chinh phục kéo dài và không để lại hối tiếc là những cuộc chinh phục bản thân.”. Đừng để cuộc đời trôi qua vô ích khi bạn mãi chìm đắm trong những kỉ niệm, những lỗi lầm trong quá khứ hay quá lo lắng về tương lai. Hãy sống trọn vẹn cho giây phút hiện tại bằng tất cả nhiệt huyết của trái tim mình. Sự vĩ đại không nằm ở sự giàu có, quyền lực, danh tiếng hay vinh quang. Nó được tìm thấy trong lòng tốt, sự khiêm tốn, dịch vụ và tính cách. Thước đo của một người đàn ông không nhất thiết phải là danh tiếng hay địa vị, mà là cách anh ta đối xử với người khác.”
Nhà phân tâm học Freud cho rằng hai ham muốn cơ bản của con người là tình dục và ham muốn hão huyền. Triết gia John Dewey đã nói: “Sở thích mạnh mẽ nhất của con người là mong muốn tự lừa dối mình”. Để biết tình trạng của con người là gì, chúng ta chỉ cần xem xét những phương tiện mà anh ta sử dụng để thỏa mãn những ham muốn hão huyền của mình.
Abraham Lincoln nói: “Mọi người đều muốn được khen ngợi.”. Tất cả chúng ta đều khao khát những lời khen ngợi chân thành, than ôi! Mọi người hiếm khi đưa nó cho chúng tôi. Người đã học được bí quyết thỏa mãn cơn đói khát tiếng khen ngấm ngầm làm khổ người ta, ăn sâu vào lòng người, “nắm tất cả trong tay” và có tất cả, cung kính, sùng bái, phục tùng, “Khi anh ấy chết, người đào huyệt chôn anh ấy cũng phải khóc cho anh ấy.”
Động vật không có ham muốn như vậy. Quân sư của tôi nuôi lợn và bò rất giỏi và ông ấy đã giành được giải thưởng trong tất cả các cuộc thi làm nông. Ở nhà, ông đóng tất cả các bậc đó vào một tấm lụa trắng, khách đóng lại, ông mở ra cho xem. Lợn thờ ơ với những giải thưởng này, tạo ấn tượng rằng anh ấy rất quan trọng.
Nếu tổ tiên không có khẩu vị quan trọng đó, sẽ không có nền văn minh và chúng ta sẽ giống như động vật. Chính vì nhu cầu đó, một ông thầy thấp hèn, trong một tiệm tạp hóa, một ngôi trường dở dang, đã mua những cuốn sách luật rách nát, quay lại miệt mài học tập để trở thành một vĩ nhân, Lincoln. Những nhà văn, nhà thơ viết nên những cuốn sách bất hủ, những “ông vua dầu mỏ, ô tô… trở thành triệu phú nhờ khát vọng đó”.
Gia đình nhỏ xây nhà thật to, mua xe đời mới nhất, mua quần áo thời trang, khoe con học hành tiến bộ. Tất cả là vì mong muốn đó. Chỉ vì muốn thỏa mãn khao khát trở nên nổi tiếng mà không ít thanh thiếu niên Mỹ đã trở thành những tên côn đồ đắc lực, những kẻ giết người không đội trời chung để khi bị bắt là đòi đọc ngay. Để thuận tiện, các tờ báo trong đó mọi người mô tả: họ như những anh hùng. Nhìn thấy họ trên báo, bên cạnh hình ảnh của những người nổi tiếng thế giới, họ quên mất chiếc ghế điện đang đợi họ.
Để biết tình trạng của con người là gì, chúng ta chỉ cần xem xét những phương tiện mà anh ta sử dụng để thỏa mãn những ham muốn hão huyền của mình. Rockefeller đã bù đắp cho điều đó bằng cách xây dựng một bệnh viện hiện đại nhất ở Bắc Kinh, Trung Quốc, để chăm sóc cho hàng triệu người nghèo mà ông chưa bao giờ nhìn thấy và sẽ không bao giờ nhìn thấy. Dillinger thỏa mãn nó bằng cách giết người và cướp ngân hàng. Bị cảnh sát truy lùng, anh trốn trong một trang trại và gọi những người trong trại ra đầu thú. “Tôi là Dillinger.” Nó tự hào mình là “kẻ thù” số một của quần chúng.
Nhiều vĩ nhân trên thế giới cũng có thói quen tỏ ra mình quan trọng. George Washington đã yêu cầu mọi người xưng hô với ông ấy như thế này. “Tổng thống vĩ đại của Hoa Kỳ”. Kha Luân Bố tự nhận là tên của mình. “Đô đốc Đại Tây Dương và Phó vương Ấn Độ”. Hoàng hậu Catherine của Nga từ chối đọc những bức thư không được viết. “Hoàng đế súng hỏa mai”. Bà Tổng thống Lincoln một hôm hung dữ như cọp quay sang mắng bà Grant giữ Nhà Trắng;Sao? Tao còn chưa mời mà mày dám ngồi với tao hả?
Các triệu phú của chúng tôi đã chi tiền cho Đô đốc Byrd để khám phá Nam Cực, bởi vì đô đốc hứa sẽ đặt tên cho những ngọn núi phủ tuyết của vùng đó theo tên họ. Nhà thơ Victor Hugo chỉ cầu mong thủ đô nước Pháp được đặt theo tên ông. Còn nhà thơ Shakespeare, tuy được cả nước Anh kính trọng, nhưng đã mua tước vị để vinh danh gia đình mình. Có những người giả vờ đau, bắt người ta quan tâm, chiều chuộng để coi họ là quan trọng. Như cô gái nào đó hết hy vọng tìm được chồng, đang khỏe mạnh hóa ra tàn tật, suốt đời nằm trên giường bệnh, phụng dưỡng mẹ già suốt mười năm, xuống lầu, xuống hầu hạ cơm nước. Người mẹ kiệt sức và qua đời. Cô ấy tâm trạng được vài tuần, bỗng một hôm cô ấy đứng dậy, trang điểm rồi… đi lại như xưa.
Phẫu thuật não, một nửa số người điên có não bình thường như chúng ta. Nhà khoa học nổi tiếng quan sát thấy rằng hầu hết những người này chỉ muốn tìm sự thỏa mãn trong trí tưởng tượng cho niềm kiêu hãnh điên cuồng của họ. Họ càng tầm thường trong cuộc sống thực, họ càng thấy mình thấp kém hơn, trong thế giới tưởng tượng của họ, họ càng thấy quyền lực và danh vọng của chính mình. Những người đó hạnh phúc hơn chúng ta rất nhiều. Họ đã tìm ra cách để giải tỏa cơn khát danh vọng trong thế giới tưởng tượng của mình. Họ ký chi phiếu một triệu đồng hoặc viết thư đưa tôi đến gặp hoàng đế Ba Tư và ban cho tôi danh dự.
Đã có những người vì ham danh lợi mà hóa điên, thì sự ngợi ca nhân tài xung quanh ta hẳn là một điều kỳ diệu vô biên.
(của Đắc Nhân Tâm)
“Nếu bạn đã là ngọn đèn, bạn không cần phải soi sáng.”
“Không ai có thể khiến bạn cảm thấy thấp kém nếu không có sự đồng ý của bạn.” (Eleanor Roosevelt)
